黒須を見殺しにはできない——乃木の私情が動かした第17話

助けるはずの仲間を、秘密を守るために殺します。第17話で乃木が突きつけられたのは、敵を倒す難しさ以上に苦しい選択でした。そこから道を開いたのが、黒須を失いたくないという私情と、弟に頼る決断だったところに、この回の熱さがあります。

敵は場所だけでなく、判断を動かしてくる

劉はドラムを人質にして野崎を追い込みました。さらに、捕虜が移されたように見せる情報によって、救出する側の動きまで操ろうとします。敵の居場所を知れば勝てるという段階ではなく、知ったと思ったこと自体が罠になっています。

こういう相手と戦うとき、情報が増えるほど安心できるとは限りません。乃木たちには、情報を運ぶ人を信用してよいかという問題も残ります。第17話は、どこへ向かうかの前に、誰を信じるかを何度も問い直す回だったと思います。

ジャミーンの写真試験では、人の善悪を感じ取る力が物語上の能力として示されました。鈴木への反応は、乃木たちが内通者へ近づく入口になります。疑い続ける大人たちの前に、子どもの直感が新しい道を作りました。

ただ、和久井への反応も同じ工作員を意味したわけではありません。悪い人と、探している組織の人間とは違います。能力があっても、大人が考えて確かめる仕事は残るところが面白いです。ジャミーンにすべての答えを任せる話にはなっていません。

捕らわれた五人から機密が漏れれば、さらに多くの危険が生まれます。櫻井が毒殺へ傾く背景には、その恐れがあります。仲間を消すという冷酷な結論にも組織の理屈があるため、乃木は単に相手が間違っていると言って済ませられません。

一方、拘束された黒須は、同じように弱った仲間を気遣っています。組織が切り捨てようとしている場所で、当事者たちは互いを生かそうとしています。この二つを並べると、乃木が誰の側に立ちたいのかが切実に伝わってきます。

乃木が長野へ明かしたのは、黒須を見殺しにできないという本音でした。任務を成功させるための戦力だからではなく、自衛隊時代からの友人だから救いたいのです。その私情を認めたことで、乃木の迷いが行動へ変わっていきます。

わたしには、この場面が乃木の弱さより、踏みとどまる力に見えます。合理的な説明だけで大切な相手を諦めないからです。そして救出の対象を黒須だけに縮めず、五人全員を連れ帰る道を探すところに、乃木の責任感も残っています。

乃木はノコルへ協力を求め、テントの全勢力を借りる約束を得ます。かつて敵として潜り込んだ相手に、今度は自分の願いを預けます。同じテントへ向かう行動でも、信頼の向きが変わりました。

弟に頼れることが、別班の外へ出る一歩になります。第17話が残した楽しみは、強い人たちが集まることに加えて、その人たちが同じ目的で動けるかという点です。黒須を救いたいという乃木の思いが、どこまで人をつなぐのかを見たくなります。

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