熊谷一輝

生かして運ばれた理由は、技能より秘密にあった

熊谷たち五人は表向きの仕事も暮らす場所も違いましたが、全員が前作のテント潜入作戦を知っていました。シャキ城で一緒に拘束された結果から見ると、敵が欲しかったのは熊谷個人の技能より、別班が共有する秘密だったと考えやすくなります。

第20話で乃木たちが到着した時、四人は生きて牢を出ましたが、和田には間に合いませんでした。熊谷の帰還は拉致目的の解明だけでなく、情報を渡さずに耐えた人々が何を失ったかを確かめる入口になります。

五人を別々の国へ運んだのに、同じ秘密を聞き出そうとしました。ここに相手の焦りが出ています。一人でも割れればよかったのに、誰も割れませんでした。

四人のなかで、いちばん静かな人

第21話で言葉を担ったのは高田で、刃を取ったのは廣瀬でした。熊谷はそのあいだ、画面の中で声を上げていません。だからといって、受けたものが軽いわけではありません。

怒りを外へ出す人と、出さない人がいます。出さない人の時間は長くなりがちです。わたしが熊谷を気にしているのは、この静かさが後でどこへ出るのかが読めないからです。

疑う相手から、回復を見守る人へ

第21話で四人は、和田を拷問した周と再び向き合いました。高田が四人の怒りを言葉にしたことで、熊谷も同じ喪失を抱えて帰る一人だと分かります。救出作戦の成功だけでは、拘束中の時間まで消えません。

今後見たいのは、熊谷が再び任務へ出られるかという即戦力の話だけではありません。誰と話し、どこで休み、和田をどう送り出すかによって、身体を取り戻した後の救出が続きます。

拉致直後は、別班が拘束を潜入へ利用しているという読みもありました。いまはその線を外しています。療養先を襲われ、牢で耐え、仲間の遺体と一緒に出てきた人を、作戦の駒として読む理由がありません。

療養中だったことの重さ

五人はいずれも療養中でした。前作の作戦で傷を負った人たちが、回復の途中で連れ去られたことになります。体がまだ戻っていない状態で牢に入りました。

だから熊谷の回復は二重になっています。前作で受けた傷と、シャキ城で受けたものが重なっています。帰ってきたという言葉で片づけられる段階ではありません。

静かな人の回復は、画面に映りにくいです。だからこそ、熊谷が自分の言葉で話す場面が来たら見逃したくありません。