長野専務は別班員だった

空白の経歴に答えが出た

長野は1985年に防衛大学校を卒業して陸上自衛隊へ入りました。1987年に心理戦防護課程へ合格して除隊し、その年に別班へ配置されたと説明しています。

空白は偽装でした。更生施設には入所記録だけを残し、防衛大学校出身者として疑われやすい経歴を隠していました。施設側の回答も、その記録に沿ったものでした。

年と課程名まで出たのが大きいところです。1987年に心理戦防護課程へ合格した、という細かさでした。ここまで具体的に語られると、偽装の作り方そのものが見えてきます。

東南アジア方面責任者としての長野

長野は東南アジア方面を統括する別班員として、タイで乃木とドラムへ合流しました。新庄とチョッキーの確保にも加わっています。

所属はもう謎ではありません。これから気になるのは、丸菱商事で乃木を見ていた理由です。会社での距離の近さが任務だったのかは、まだ残っています。

方面責任者という肩書が出たことで、触れられる情報の範囲という新しい問いが生まれました。東南アジアで動く別班の案件は、長野の机を通っていた可能性があります。

拉致された五人のうち誰かがその方面へ運ばれていたなら、長野の立場は一気に重くなります。所属が分かったことで、むしろ見る場所が増えました。

的中したあとに、新しい問いが出る

信憑度をAにしたら終わり、というページにはしたくありません。所属が分かったことで、別の空白が前へ出てきました。

長野はなぜ丸菱商事で、乃木のすぐ近くにいたのでしょうか。東南アジア方面の責任者が、日本の商社の専務として机を並べていた理由は語られていません。

当たった説ほど、次の問いを置く場所になります。わたしはこのページを、終わった記録ではなく出発点として使っています。

当たった説ほど、信憑度の欄だけを見て読み終えられてしまいます。そうならないように、ここには次の問いを書き足しておきます。

更生施設という偽装の選び方

防衛大学校出身という経歴を隠すために選ばれたのが、更生施設の記録でした。これは単に目立たない経歴ではありません。相手が深く聞きにくい経歴です。

第4話で野崎がカメラを切ってから空白期間を尋ねたのも、そこが触れにくい話だったからだと読めます。偽装は、事実を隠すだけでなく、質問そのものを止める形で効いていました。

ここが長野という人物のうまさです。疑われない経歴ではなく、疑っても追いにくい経歴を用意していました。

残っているのは、会社での距離

乃木の本部長昇進を勧めた判断が、会社の人事だったのか別班の任務だったのかは、まだ分かりません。

どちらなのかで、第1話からの長野の見え方がもう一度変わります。所属が分かって落ち着いたと思ったところに、この一点が残っているのが気持ちよいです。

商社の専務と別班の方面責任者を同時にこなす、という設定の無茶さも含めて、この人物は面白いです。無茶をまじめに積み上げてくるのが、この作品の持ち味だと思います。