アディエル

エリシャが一人だけに託した

七年前、エリシャはアディエルだけに、プリシャの体内へ核融合データのディスクを入れたと伝えました。摘出し、誰にも見つからない場所へ隠すよう頼みます。ベキたちも、その会話の内容を知りませんでした。

アディエルが任されたのは、データを運ぶ仕事だけではありません。父と娘を再会させず、少女の体を追う人々から守る役目も含みます。家族になった後まで続く依頼でした。

なぜエリシャは一人だけに託したのでしょうか。信じられる相手が一人しかいなかったのか、それとも一人に絞るほうが安全だと判断したのでしょうか。どちらにしても、アディエルは選ばれた側の重さを一人で抱えました。

四、五日の沈黙が、場所を守った

テントへ戻ったアディエルは、四、五日ほど姿を消しました。戻っても行き先を説明せず、ベキへ隠し場所を伝えた形跡もありません。現在までシンシーもタイランもディスクへ届いていないため、沈黙は働きました。

ただし、本人が亡くなると、守る側も場所を失います。第1話の壊れたはかりへ隠した説は気になりますが、長い不在は遠方へ運んだ可能性も残します。物語にきれいな候補だけで場所を決めるのは早いです。

四、五日という具体的な日数が残っているところが気になります。誰かが数えていたということです。アディエルの不在は、周りから見ても妙に長かったのだと思います。

沈黙は場所を守りましたが、守り方としては弱いものでした。知っている人が一人しかいないと、その人が死んだ瞬間に場所も消えます。アディエルの最期は、娘を守った場面と、手掛かりが途切れた場面の両方になりました。

情報を少女から離し、父として暮らした

核融合ディスクは、幼いプリシャの体を情報の保管場所にしました。アディエルが摘出に関わったなら、最初にしたのは情報を得ることではなく、危険を子どもの体から離すことです。

その後の七年間、アディエルはプリシャを交渉材料へ戻さず、ジャミーンの父として暮らしました。パンを焼き、乃木を家へ迎え、最後は爆発から娘をかばいます。秘密を守った仕事は、隠し場所より長く、家族の日常として続きました。

ディスクの場所を知る唯一の人が、七年間パンを焼いていました。この落差が、わたしにはこの作品でいちばん効きます。世界の資源を左右する情報を抱えた人の日常が、娘の朝ごはんを用意することでした。